Arderile controlate au făcut sequoia uriași de aproape patru ori mai rezistenți la incendiile extreme
Incendiile record din California au distrus aproape unul din cinci sequoia maturi. Un studiu amplu arată că pădurile îngrijite prin arderi controlate au pierdut mult mai puțini copaci, o dovadă concretă pentru un instrument de conservare.
Sequoia giganți din pădurile gestionate prin arderi controlate au avut șanse de aproape patru ori mai mari să supraviețuiască incendiilor extreme, potrivit unui studiu publicat în Nature Communications. Este prima dovadă solidă, la scară largă, pentru o practică de management susținută până acum mai ales de observații anecdotice.
Cercetarea, semnată de Dixon și colegii, a examinat 26.403 de sequoia giganți din 19 crânguri aflate în parcurile naționale Sequoia și Kings Canyon. Contextul a fost dramatic. În sezoanele de incendii din 2020 și 2021, focul a ars 6,8 milioane de acri în California și a distrus 19% din întreaga populație matură de sequoia giganți din arealul lor, adică aproape unul din cinci.
Ce au măsurat cercetătorii
Echipa a folosit lidar, hărți ale trunchiurilor, imagini de înaltă rezoluție și modelare pentru a estima mortalitatea copacilor în funcție de practicile de management forestier. Diferența a fost clară. În zonele tratate anterior prin arderi controlate, care reduc combustibilul acumulat pe sol, copacii au rezistat mult mai bine. Cercetătorii estimează că arderile controlate au salvat aproximativ 1.800 de sequoia giganți în timpul acelor incendii fără precedent.
De ce contează
Sequoia giganți sunt printre cele mai vechi și mai mari organisme vii de pe planetă, iar mulți au nevoie de secole ca să crească. Confirmarea că un instrument concret, arderea controlată, îi protejează transformă o intuiție a specialiștilor în date verificabile. Autorii arată și cum teledetecția de înaltă rezoluție poate sprijini conservarea pădurilor bătrâne la nivel global.
Studiul nu spune că arderile controlate elimină riscul, ci că îl reduc semnificativ chiar și în fața unor incendii istorice ca intensitate. Rămâne provocarea de a aplica practica la scară suficient de mare, în condiții de secetă și de foc tot mai extrem.