Celule imunitare modificate au pătruns și au încetinit tumori solide, la șoareci
Tumorile solide sunt notoriu greu de penetrat pentru sistemul imunitar. Cercetătorii de la Stanford au reușit să transforme celulele natural killer în versiuni care se instalează direct în țesut și atacă din interior, iar un trial clinic la om urmează să înceapă anul acesta.
Cercetătorii de la Stanford Medicine au reușit să transforme celule imunitare natural killer (NK) în forme rezidente în țesuturi, capabile să pătrundă mult mai eficient în tumori solide decât celulele NK convenționale. Rezultatele, publicate în Science Translational Medicine, arată o încetinire semnificativă a creșterii tumorale la șoareci.
Procesul de transformare a implicat expunerea celulelor NK la semnale TGF-beta în cantități controlate, combinată cu contact direct cu celule tumorale epiteliale umane. Echipa, condusă de dr. John Sunwoo alături de Nina Horowitz, Imran Mohammad și June Ho Shin, a testat celulele modificate pe melanom provenit de la donatori umani și pe carcinom scuamos de cap și gât, două tipuri de tumori solide notorii pentru capacitatea lor de a bloca infiltrarea imunitară.
Cum funcționează atacul dublu
Celulele NK modificate au infiltrat tumorile mult mai bine decât variantele convenționale, încetinind creșterea acestora de-a lungul mai multor săptămâni. Când echipa a combinat tratamentul cu cetuximab, un anticorp monoclonal deja folosit clinic, o singură doză a suprimat creșterea tumorală mult mai eficient timp de o lună întreagă, comparativ cu fiecare tratament administrat separat.
La studiu au colaborat și echipe de la Ohio State University și Washington University School of Medicine, ceea ce a permis testarea abordării pe mai multe modele tumorale independente.
Ce urmează
Sunwoo a fost explicit despre limitele actuale ale cercetării: rezultatele obținute la șoareci nu se traduc automat la oameni, iar acest studiu rămâne, în cuvintele sale, „doar dovadă de concept”. Echipa a anunțat însă că un trial clinic de fază 1, pe pacienți umani, urmează să înceapă până la finele anului, pasul necesar pentru a afla dacă strategia funcționează și în afara unui model animal.