Cercetătorii canadieni au creat cele mai strălucitoare nanoparticule de acest fel de până acum
Nanoparticulele, de 150 de ori mai luminoase decât variantele anterioare, ar putea face testele pentru medicamente contrafăcute sau poluanți din apă mult mai ieftine și mai precise decât echipamentele de laborator de azi.
O echipă condusă de profesorul Kai Huang, de la Facultatea de Știință Aplicată și Inginerie a Universității din Toronto, a dezvoltat nanoparticule capabile să lumineze de 150 de ori mai puternic decât nanoparticulele upconversion neoptimizate folosite până acum, și de 50 de ori mai puternic decât cele mai bune structuri de acest tip raportate anterior în literatura științifică.
Cum funcționează
Nanoparticulele conțin ioni de iterbiu și erbiu, elemente din familia lantanidelor, și funcționează printr-un proces numit „upconversion”: absorb fotoni cu energie joasă, din lumina infraroșie produsă de lasere ieftine, și îi transformă în fotoni cu energie mai mare, emițând o lumină verde puternică. Pentru că lumina emisă are altă culoare decât cea de excitare, semnalul nu se pierde în fluorescența de fond care încurcă alte metode de detecție folosite azi.
Rezultatul practic este un semnal optic mult mai ușor de detectat, chiar și pentru cantități foarte mici de substanță.
Ce urmează
Echipa vede aplicații în detectarea impurităților din medicamente, în monitorizarea poluanților din apele subterane și în identificarea izomerilor structurali în producția farmaceutică, adică molecule aproape identice ca structură, dar cu efecte diferite.
Cercetarea se află, deocamdată, la nivel de laborator, ca dovadă de concept. Huang a declarat că echipa lucrează deja la scalarea procesului de fabricație pentru producție industrială, dar acest pas nu este încă realizat, iar adoptarea comercială la scară largă depinde de reușita lui.
Sursă: ScienceDaily