NASA a ales PRIMA, telescopul care va vedea universul în infraroșu îndepărtat
PRIMA este prima misiune din noua clasă NASA „Probe Explorers”, concepută pentru a studia de unde vin planetele, cum cresc galaxiile și cum s-a adunat praful cosmic. E încă în faza de proiectare, cu lansare planificată în 2033.
NASA a selectat PRIMA, un telescop spațial pentru lumină din infraroșu îndepărtat, drept prima misiune din noua clasă de misiuni astrofizice numite Probe Explorers. Numele vine de la PRobe far-Infrared Mission for Astrophysics. Anunțul agenției spune că lansarea este programată pentru 2033, iar misiunea e planificată să dureze cinci ani.
Telescopul are un diametru de 5,9 picioare (aproximativ 1,8 metri) și va cerceta universul în lungimi de undă din infraroșu îndepărtat, pe care ochiul nu le vede. NASA enumeră patru direcții științifice: originea planetelor din jurul altor stele, evoluția galaxiilor și a găurilor negre de-a lungul istoriei cosmice și felul în care s-au acumulat praful și elementele grele în univers.
Costul PRIMA e plafonat la 1,2 miliarde de dolari, fără lansare și costuri din afara proiectului, potrivit NASA. Misiunea este gestionată de Jet Propulsion Laboratory, cu contribuții de la Goddard Space Flight Center și Marshall Space Flight Center.
Un proiect internațional
Printre parteneri, NASA numește agențiile spațiale din Franța (CNES), Italia (ASI), Germania (DLR), Canada (CSA), Coreea (KASI), Japonia (JAXA) și Regatul Unit. Nicky Fox, administratoare asociată a NASA, descrie PRIMA drept „următoarea fereastră a omenirii către universul îndepărtat”, care va ajuta la înțelegerea formării planetelor, stelelor și găurilor negre și a felului în care a ajuns apa pe Pământ.
Ce trebuie spus limpede: telescopul nu există încă. Proiectul se află în faza B, adică proiectare preliminară și dezvoltare de tehnologii, iar lansarea în 2033 este o țintă, nu o certitudine. Publicăm știrea pentru că selecția este o decizie concretă și oficială, cu buget și calendar, nu pentru rezultate științifice care vor veni abia după lansare.
Sursă: NASA