NASA a deschis primul tunel aerodinamic major construit în ultimii 40 de ani
SUA nu mai ridicase o instalație majoră de testare aerodinamică de patru decenii. Noul tunel de la Langley e gândit să testeze tehnologii pentru viitoarele misiuni lunare.
Pe 31 iulie 2026, conducerea NASA și oficiali ai statului Virginia au tăiat panglica la Flight Dynamics Research Facility, un nou tunel aerodinamic ridicat la Langley Research Center, în Hampton, Virginia. Agenția spațială americană îl descrie drept primul ei tunel aerodinamic major construit în mai bine de 40 de ani, ceea ce face din deschidere un moment rar pentru infrastructura de cercetare aeronautică a NASA.
Facilitatea este destinată cercetării și dezvoltării tehnologice legate de obiectivele NASA în aeronautică, explorare și știință, potrivit comunicatului agenției. Concret, noul tunel va sprijini teste pentru misiunile din programul Artemis și pentru planurile de construcție a unei baze pe Lună, două direcții pe care NASA le tratează drept priorități pentru următorul deceniu.
Ce urmează
Comunicatul oficial nu detaliază specificații tehnice precise, cum ar fi viteza maximă a curentului de aer sau dimensiunile exacte ale camerei de testare, dar descrie facilitatea drept „ultra-modernă”. Fotografiile de la ceremonie arată o structură masivă de beton, cu două deschideri mari pătrate vizibile pe fațadă, semn al scării la care a fost gândită instalația.
Ca orice infrastructură nouă de cercetare, valoarea reală a tunelului se va vedea în anii următori, pe măsură ce va fi folosit efectiv pentru testele legate de Artemis și de tehnologiile aeronautice pe care NASA vrea să le dezvolte. Deocamdată, ce se poate confirma cu certitudine este faptul în sine: o instalație majoră a fost construită și dată în folosință, ceva ce nu se mai întâmplase la NASA de patru decenii.
Sursă: NASA