O gaură neagră a erupt de patru ori în 20 de milioane de ani, iar urmele ei formează cel mai mare "S" cosmic descoperit până acum
Un radiotelescop indian a surprins dovada a patru explozii succesive de jeturi dintr-o galaxie aflată la miliarde de ani-lumină distanță. Structura rezultată se întinde pe 3,9 milioane de ani-lumină și arată, pas cu pas, cum se rotește axa unei găuri negre supermasive de-a lungul a milioane de ani.
O echipă condusă de Pavan Vijay Khadekar, de la Institutul Indian de Educație și Cercetare în Științe din Pune (IISER Pune), a găsit dovezi clare că galaxia radio J023721.13−010528.5 a trecut prin patru episoade separate de erupții de jeturi în ultimele zeci de milioane de ani, nu printr-o singură explozie continuă, așa cum se credea inițial pentru astfel de structuri.
Galaxia, găzduită de o galaxie eliptică masivă aflată la o distanță corespunzătoare unui redshift de 0,372, a fost observată cu trei radiotelescoape diferite: telescopul indian upgradat GMRT, rețeaua sud-africană MeerKAT și rețeaua americană Very Large Array (VLA), la patru frecvențe radio diferite. Combinarea lor a permis echipei să separe straturile de material aruncat de gaura neagră centrală în momente diferite din istoria galaxiei.
Ce arată datele
Cercetătorii au identificat patru perechi distincte de "puncte fierbinți", notate N1 până la N4 pe o parte și S1 până la S4 pe cealaltă, care se îndepărtează treptat de nucleul galaxiei. Testele statistice arată că explicația cu patru episoade separate este de aproximativ 3 milioane de ori mai probabilă decât varianta alternativă, în care aceste structuri ar fi doar noduri aleatorii într-un jet continuu.
Vârstele spectrale ale celor patru perechi de puncte fierbinți variază între 4,5 și 20,5 milioane de ani, ceea ce înseamnă că gaura neagră centrală a produs explozii de material la intervale mari de timp, nu într-un singur eveniment. Structura completă se întinde pe aproximativ 3,9 milioane de ani-lumină, ceea ce o face a doua cea mai mare sursă radio în formă de "S" descoperită până acum.
Forma de "S" nu e întâmplătoare: axa jeturilor s-a rotit succesiv cu 7, apoi 16, apoi 24 de grade în sens invers acelor de ceasornic între cele patru episoade, un semn că gaura neagră centrală și-a schimbat treptat orientarea de rotație, posibil din cauza interacțiunii cu o altă gaură neagră sau cu materialul din jur.
Onestitate despre limitări: calitatea observațiilor este vizibil mai slabă pe partea sudică, mai slab luminoasă a structurii, mai ales pentru punctul S3, ceea ce duce la incertitudini mai mari în acea zonă comparativ cu jetul nordic.
Sursă: Astronomers, via Phys.org