O manta termică 3D face obiecte complexe invizibile pentru camerele cu infraroșu (demonstrație de laborator)

Cercetători de la Universitatea Illinois Urbana-Champaign și de la Universitatea Tehnică a Danemarcei au construit o manta termică tridimensională care ascunde obiecte de forme complexe de camerele cu infraroșu. Lucrarea, „Free-form thermal cloaks in three dimensions”, a apărut în Nature Communications. Este un dispozitiv construit și testat în laborator, nu un produs.

Cum funcționează

Mantaua nu oprește căldura. O ghidează în jurul obiectului ascuns, astfel încât o cameră termică vede un tipar de temperaturi care sugerează că obiectul lipsește. Materialul este o rețea (lattice) a cărei structură se reglează independent pe trei direcții, ceea ce controlează cât de eficient trece căldura prin fiecare zonă. Conform autorilor, acoperă o gamă mai largă de conductivități termice decât proiectele anterioare.

Construcția combină o rețea de aluminiu imprimată 3D în metal, care conduce căldura, cu un material de tip cauciuc turnat în golurile rămase, care o conduce slab.

Ce au testat

Dispozitivul a fost plasat între o zonă fierbinte și una rece, iar o cameră în infraroșu a urmărit tiparele de temperatură. Zona din jurul obiectului arăta ca și cum obiectul nu ar fi existat, iar interiorul a rămas uniform termic, ferit de extremele din exterior. Mantaua a ascuns și forme 3D detaliate, inclusiv forme asemănătoare unor capete umane. Sursa nu publică temperaturi sau cifre de performanță.

Limitări și ce urmează

Mantaua protejează doar împotriva căldurii care vine din exterior. Nu poate ascunde încă obiecte care produc propria căldură, iar acesta este următorul obiectiv declarat. Aplicațiile menționate, precum răcirea electronicii, gestionarea termică a microcipurilor sau protecția termică, sunt potențiale, nu demonstrate. Cercetarea a fost finanțată de NSF, Fundația Villum și AFOSR.

Sursă: ScienceDaily / University of Illinois Urbana-Champaign (Nature Communications)