O nouă specie de „dragon” descoperită în munții Thailandei ar putea salva o pădure întreagă
Găsită doar într-o fâșie îngustă de pădure montană din Thailanda, noua șopârlă cu coamă spinoasă a fost propusă ca specie emblemă pentru protejarea unui ecosistem izolat și amenințat.
O echipă de cercetători din Thailanda a descris o specie complet nouă de șopârlă cu coamă spinoasă de munte, botezată Acanthosaura syrax, găsită exclusiv în pădurile de la altitudine din Parcul Național Mae Wong, în provincia Tak-Kamphaeng Phet. Numele speciei face trimitere la un dragon din serialul „House of the Dragon”.
Cercetarea, condusă de Poramad Trivalairat alături de colegi de la Academia Regală Chulabhorn și Universitatea Kasetsart, a documentat specia la altitudini de peste 1.300 de metri, într-o zonă de pădure de foioase izolată de restul lanțurilor muntoase din regiune prin teren accidentat. Până acum, A. syrax nu a mai fost identificată nicăieri altundeva.
De ce contează o singură specie de șopârlă
Faptul că specia trăiește doar într-o fâșie îngustă de habitat montan o face extrem de vulnerabilă la orice presiune asupra pădurii, de la defrișări la schimbări climatice. Terenul accidentat din regiune separă natural populațiile pe diferite creste muntoase, ceea ce înseamnă că fiecare zonă izolată ar putea găzdui variații genetice unice, dispărute odată cu pierderea habitatului.
Cercetătorii au recomandat ca A. syrax să devină o specie emblemă pentru eforturile de conservare din regiune, alături de alte animale rare din același ecosistem, precum broasca țestoasă asiatică de pădure, broasca țestoasă Oldham și tigrul indochinez. O specie emblemă atrage atenția publicului și a finanțatorilor asupra protejării întregului habitat, nu doar a animalului în sine.
Ce urmează
Descoperirea întărește argumentele pentru măsuri de protecție mai puternice ale pădurilor de înaltă altitudine din Mae Wong, o zonă care găzduiește, potrivit cercetătorilor, o biodiversitate neobișnuit de bogată tocmai din cauza izolării ei geografice.
Sursă: ScienceDaily