O plasă nouă triplează recolta de căpșuni și elimină nevoia de insecticide
Un textil protector dezvoltat la o universitate americană a crescut recolta de căpșuni de 3,56 ori în teste pe teren, fără să folosească niciun pesticid și fără să blocheze lumina soarelui.
Cercetători de la North Carolina State University au testat pe teren o plasă tridimensională numită "Plant Armor", concepută să acopere rândurile de căpșuni și să țină insectele dăunătoare departe de plante, fără substanțe chimice. În testele realizate pe trei sezoane de cultură, plantele acoperite cu această plasă au produs de 3,56 ori mai multe căpșuni decât plantele lăsate neacoperite.
Studiul, condus de Gabriel Olawuyi, cercetător absolvent la NC State, a reunit specialiști din trei facultăți diferite ale universității, de la științe naturale la textile și agricultură, semn că soluția a fost gândită simultan din perspectivă entomologică, textilă și agronomică.
Cum funcționează
Spre deosebire de plasele obișnuite sau de folosirea insecticidelor, materialul "Plant Armor" e construit ca o structură tridimensională care blochează fizic accesul insectelor, dar lasă să treacă lumina solară, apa de ploaie și aerul. Cercetătorii au verificat explicit că plasa nu a redus cantitatea de lumină ajunsă la plante, unul dintre riscurile obișnuite ale oricărei plase de protecție. Materialul a creat totuși un efect ușor de încălzire constantă pe parcursul celor trei sezoane testate.
Rezultatul de 3,56 ori mai multă recoltă a fost obținut în teste de tip tunel, pe teren real, nu doar în laborator, ceea ce apropie soluția de aplicarea practică la fermieri.
Ce urmează
Tehnologia este deja brevetată în SUA, iar studiul a fost publicat într-o revistă științifică cu recenzie de specialitate, în domeniul agriculturii. Pasul următor firesc ar fi testarea la scară mai mare, pe diferite soiuri de căpșuni și în zone climatice diferite, pentru a confirma dacă beneficiul se menține constant.
Cercetătorii nu au raportat efecte negative asupra sănătății plantelor în perioada studiată. Dacă rezultatele se confirmă și la scară comercială, o asemenea plasă ar putea reduce dependența fermierilor de insecticide chimice, cu beneficii atât pentru mediu, cât și pentru costurile de producție.