Prima koala a primit un vaccin anti-chlamydia în două doze care nu mai cere recapturarea animalului
Chlamydia lovește aproximativ jumătate dintre koalele Australiei și le poate lăsa oarbe sau sterile. Un nou format de vaccin, cu un implant care eliberează singur a doua doză, face posibilă tratarea la scară mare.
O koala femelă de 18 luni, pe nume Bamse, a devenit primul animal care primește vaccinul anti-chlamydia într-un format nou, cu două doze, la Currumbin Wildlife Hospital din Queensland, în mai 2026. Noutatea nu este vaccinul în sine, aprobat deja pentru koalele Australiei, ci modul de administrare, gândit special pentru a putea trata populații întregi.
Cum funcționează
Formatul combină o injecție cu un implant biodegradabil, dezvoltat de Universitatea de Tehnologie din Queensland. Implantul se descompune în aproximativ 30 de zile și eliberează singur a doua doză. Astfel dispare nevoia de a recaptura animalul după patru săptămâni pentru rapelul obișnuit, o operațiune stresantă și greu de făcut la koalele sălbatice și retrase. Efortul a fost condus de dr. Michael Pyne, medic veterinar senior la Currumbin.
Miza este mare. Aproximativ 50% dintre koalele rămase în Australia sunt infectate cu chlamydia, o boală care le poate provoca orbire și infertilitate la femele. Cele mai multe infecții sunt cauzate de Chlamydia pecorum, tipul predominant, alături de C. pneumoniae.
Ce urmează
Programele de vaccinare arată deja rezultate. Într-o populație din sudul statului Queensland, rata infecției a scăzut la circa 25%, de la peste 70% în 2020, potrivit datelor citate. De la Bamse, cinci koale au primit noul vaccin în două doze, iar peste 500 au primit varianta cu o singură doză la cele două centre.
Boala este departe de a fi învinsă, iar noul format abia intră în faza de desfășurare cu monitorizare. Dar eliminarea recapturării transformă un tratament greu de aplicat într-unul care poate ajunge la mult mai multe animale, ceea ce contează enorm pentru o specie sub presiune.
Sursă: New Atlas