Restaurarea unei singure proteine a întinerit țesuturi și memoria la șoareci bătrâni
De ce contează: la șoareci bătrâni, refacerea nivelului unei singure proteine din creier a îmbunătățit în 30 de zile pielea, oasele, echilibrul și memoria. E doar la animale deocamdată, dar arată un mecanism concret al îmbătrânirii pe care se poate interveni.
O echipă condusă de Lige Leng de la Universitatea Xiamen, din China, a arătat că restaurarea unei proteine numite menină în hipotalamusul șoarecilor bătrâni le-a îmbunătățit, în doar 30 de zile, grosimea pielii, masa osoasă și performanța la testele de învățare, memorie și echilibru. Rezultatele au fost publicate în PLOS Biology.
Cercetătorii au pornit invers, au creat șoareci tineri la care menina putea fi eliminată selectiv din hipotalamus, regiunea creierului care reglează multe funcții hormonale și metabolice. Reducerea proteinei la șoarecii tineri a grăbit artificial semne tipice de îmbătrânire, ceea ce a confirmat rolul ei central în procesul de îmbătrânire a organismului.
Apoi a venit testul invers și mai relevant: introducerea genei pentru menină în hipotalamusul unor șoareci bătrâni, de 20 de luni, o vârstă avansată pentru specie. În 30 de zile, șoarecii tratați au arătat îmbunătățiri la piele, oase, învățare, cogniție și echilibru, comparativ cu grupul de control netratat.
Într-un experiment separat, echipa a testat și un supliment simplu, D-serină administrată în apa de băut timp de trei săptămâni. Aceasta a îmbunătățit doar performanța cognitivă, fără să replice restul îmbunătățirilor fizice observate la restaurarea directă a meninei, semn că mecanismele din spatele celor două intervenții nu sunt identice.
Studiul e realizat exclusiv pe șoareci, nu pe oameni, iar autorii nu au stabilit dacă beneficiile persistă pe termen lung sau dacă intervenția are efecte secundare neintenționate atunci când menina e alterată sau D-serina e administrată timp îndelungat la vârstnici. Rămâne deschisă și întrebarea de ce nivelul de menină scade odată cu vârsta.
Ce urmează
Pasul următor logic e înțelegerea completă a mecanismului prin care menina din hipotalamus influențează îmbătrânirea în tot corpul, nu doar în creier, și testarea siguranței unei astfel de intervenții pe termen lung la animale, înainte de orice discuție despre aplicații la oameni.
Sursă: ScienceDaily