Un cocktail de proteine din sângele șarpelui cu clopoței neutralizează venin de 10 ori mai eficient decât antiveninul actual
În teste de laborator, un amestec de proteine găsite chiar în sângele șarpelui cu clopoței a blocat complet efectele letale ale veninului mai multor specii de vipere, deschizând calea spre o nouă generație de antiveninuri mai ieftine și mai eficiente.
Cercetători de la Universitatea din Maryland au descoperit că anumite proteine prezente în mod natural în sângele șarpelui cu clopoței pot neutraliza veninul de viperă mult mai eficient decât tratamentele actuale. În teste de laborator, combinațiile optimizate de proteine au fost de aproximativ 10 ori mai potente decât un antivenin comercial folosit în prezent.
Echipa, condusă de profesorul Sean B. Carroll, alături de Fiona Ukken și Yetunde Ayinuola de la Maryland și de Elda Sánchez de la National Natural Toxins Research Center al Texas A&M University-Kingsville, a lucrat cu o clasă de proteine numite FETUA. Luate individual, aceste proteine blocau doar parțial efectele veninului și nu împiedicau decesul animalelor de test. Combinate în proporțiile potrivite, însă, amestecurile au neutralizat complet efectul letal al veninului de șarpe cu clopoței și au oferit protecție și împotriva veninului altor specii de vipere.
Cum funcționează
Ideea din spatele cercetării e neobișnuită: șerpii cu clopoței înșiși au un anumit nivel de rezistență la propriul venin, iar proteinele FETUA din sângele lor par să joace un rol în asta. Cercetătorii au izolat aceste proteine și au testat diverse combinații pentru a găsi rețeta care blochează cel mai eficient toxinele din familia metaloproteinazelor, una dintre principalele clase de toxine dintr-un venin care conține în total circa 100 de proteine diferite.
Rezultatele au fost publicate în Proceedings of the National Academy of Sciences (2026).
Ce urmează
Studiul e deocamdată strict de laborator, nu a ajuns la testare clinică. Pentru că metaloproteinazele sunt doar una dintre familiile de toxine dintr-un venin de șarpe, cercetătorii spun că mai e nevoie de lucru pentru a acoperi și celelalte componente. Primele aplicații comerciale ar putea apărea mai întâi în medicina veterinară, urmând ca eventuale tratamente pentru oameni să vină mai târziu, după teste suplimentare de siguranță și eficacitate.
Sursă: ScienceDaily