Un implant electric a scăzut glicemia la șoareci diabetici, fără insulină, dar nu a fost încă testat pe oameni
Dacă rezultatele se confirmă și la oameni, o zi ar putea exista o alternativă la medicamente pentru diabet și obezitate: un dispozitiv mic care consumă singur excesul de glucoză. Deocamdată este doar la stadiul de experiment pe animale.
Cercetători de la ETH Zurich au construit un implant electronic care reduce glicemia fără insulină și fără medicamente obișnuite. Rezultatele, obținute pe șoareci, au fost publicate în revista Science, iar studiul este condus de Martin Fussenegger, de la Departamentul de Biosisteme din Basel.
Cum funcționează
Implantul conține un fetru de grafit acoperit cu mici grupuri de aur, la rândul lor acoperite cu particule de platină. Acest catalizator transformă excesul de glucoză în gluconat, o substanță pe care organismul o elimină prin urină. Un controler electronic, într-o carcasă imprimată 3D, primește energie fără fir.
Sistemul funcționează în circuit închis. Un senzor de glucoză trimite valorile prin Bluetooth către un telefon sau un ceas inteligent, care pornește implantul. Când glicemia revine în intervalul țintă, implantul se oprește.
Ce s-a demonstrat până acum
Într-un test de laborator, echipa a arătat că ideea merge la scara a cinci litri de soluție de glucoză, aproximativ volumul sângelui unui adult. La șoarecii diabetici, glicemia a fost reglată precis, iar animalele au slăbit. Implantul a funcționat fiabil și a fost bine tolerat timp de șase săptămâni. Fussenegger spune că dispozitivul lucrează la tensiune foarte mică și că nu au apărut leziuni ale țesuturilor din cauze electrice sau termice.
Limitele sunt clare. Studiul este la început și nu există teste pe oameni, deci siguranța și eficiența la pacienți rămân de stabilit. Următorul obiectiv al echipei este transformarea prototipului într-un dispozitiv medical care să poată intra în studii clinice.
Sursă: ETH Zurich, via ScienceDaily