Un implant retinian le redă citirea multor pacienți cu degenerescență maculară avansată
Degenerescența maculară avansată lasă un punct orb chiar în centrul vederii și nu avea tratament care să readucă vederea. Un sistem aprobat deja în Europa arată că se poate citi din nou, deși detaliile studiului clinic nu sunt încă publice în sursa citată.
Un sistem numit PRIMA, dezvoltat de compania californiană Science Corporation, a fost aprobat în Europa în iulie pentru pacienții cu degenerescență maculară legată de vârstă, în forma avansată. Potrivit MIT Technology Review, peste 80% dintre cei care au primit implantul au putut citi, rezolva rebusuri și folosi telefonul după sesiuni de antrenament.
Boala distruge fotoreceptorii din centrul retinei și lasă un punct orb în mijlocul vederii. MIT Technology Review citează estimarea că peste 5 milioane de oameni din lume au atrofie retiniană legată de această boală și spune că până acum nu exista un tratament care să le readucă vederea.
Cum funcționează
Sistemul are două părți. Pe față, pacientul poartă ochelari cu o cameră miniaturală care filmează aproximativ 5 megapixeli la 30 de cadre pe secundă. Imaginea merge printr-un cablu optic la un procesor de mână, care o transformă în semnale luminoase în infraroșu și le trimite înapoi la ochelari. Un proiector laser de pe ochelari trimite în ochi impulsuri invizibile de lumină în infraroșu apropiat, la 880 de nanometri.
În ochi stă implantul, cu 378 de pixeli. Fiecare pixel are un electrod și două celule fotovoltaice care transformă lumina în curent electric. Aceleași celule alimentează cipul, deci implantul nu are nevoie de baterie. Boala distruge fotoreceptorii, dar de obicei cruță celulele bipolare și ganglionare din aval, care duc semnalul spre creier, iar implantul înlocuiește tocmai rolul fotoreceptorilor.
Frank Brodie, oftalmolog la UCSF și director medical pentru oftalmologie la Science Corp, a spus pentru publicație: „Folosim toate funcțiile naturale ale corpului pentru a procesa și transmite informația.”
Ce urmează și ce nu știm
Implantul așteaptă încă autorizarea FDA în Statele Unite. Articolul nu precizează câți pacienți au fost incluși în studiu, deci nu știm la câți se referă cifra de 80%. Nu detaliază nici datele de siguranță, durata studiului sau limitele sistemului. Pentru o decizie medicală contează aceste detalii, așa că ele trebuie citite în publicația clinică, nu doar în presă.
Sursă: MIT Technology Review