Un implant subțire ca un carton eliberează medicamentul mai departe în creier cu ajutorul ultrasunetelor (testat pe șoareci)

Cercetători de la MIT au construit un implant flexibil, gros cam cât o foaie de carton, care folosește ultrasunete pentru a răspândi mai departe un medicament în creier. Dispozitivul a fost testat doar într-un gel care imită țesutul și la șoareci, deci este departe de uz clinic. Lucrarea a fost publicată în revista Device.

Implantul se numește LUCID. O canulă pentru medicament este tipărită 3D direct pe o rețea de 24 de transductoare ultrasonice miniaturale. Rezervorul ține aproximativ 100 de microlitri, iar eliberarea este condusă de o pompă osmotică pasivă. Ultrasunetele se controlează wireless prin Bluetooth, iar bateria se reîncarcă fără fir.

Cum funcționează

Ultrasunetele creează fluxuri care duc moleculele de medicament mai departe prin țesut. În plus, oscilațiile mecanice cresc temporar permeabilitatea barierei hemato-encefalice, cea care blochează intrarea multor substanțe în creier. Conform MIT, scopul inițial este glioblastomul: implantul ar fi montat în timpul operației de îndepărtare a tumorii și ar elibera medicamente în timp, ca să atingă celulele canceroase rămase.

Ce au arătat testele

În gelul care imită țesutul uman, medicamentul s-a răspândit mult mai departe cu ultrasunete decât fără. La șoareci, o substanță de contrast pentru RMN s-a răspândit mai departe în creier când matricea ultrasonică era pornită decât când era oprită. MIT nu publică în comunicat cifre exacte pentru aceste diferențe.

Limitări

La șoareci s-a folosit o substanță de contrast, nu un medicament anticancer. Nu există date despre siguranța pe termen lung și nici un calendar pentru teste pe oameni. Cercetătorii spun că ar putea transporta și imunoterapii sau terapii genetice, dar asta rămâne de demonstrat.

Contextul explică miza: în SUA apar puțin peste 10.000 de cazuri de glioblastom pe an, iar supraviețuirea medie este de 12-15 luni de la diagnostic, potrivit MIT.

Sursă: MIT News