Vaccinurile ARN pot rezista acum un an întreg fără frigider
O reformulare dezvoltată la MIT ține vaccinurile ARN stabile la temperatura camerei timp de 12 luni, ceea ce ar putea elimina nevoia de lanț frigorific în zonele fără acces constant la electricitate.
Cercetătorii de la MIT au găsit o formulă care permite vaccinurilor pe bază de ARN mesager să reziste 12 luni la temperatura camerei și două luni la aproape 37°C, fără să-și piardă eficacitatea. Este o schimbare majoră față de vaccinurile ARN actuale, care trebuie păstrate la minus 20 sau chiar minus 70 de grade Celsius de la fabricație până la injectare.
Echipa, condusă de studentul Jinbi Tian și postdoctorandul Khanh Tran, sub coordonarea Anei Jaklenec și a lui Robert Langer de la Institutul Koch al MIT, a rescris rețeta nanoparticulelor lipidice care transportă ARN-ul în celule. Au testat aproape 50 de excipienți aprobați deja de FDA (zaharuri, săruri, polimeri) și au folosit un algoritm de învățare automată, dezvoltat împreună cu Laboratorul de Informatică și Inteligență Artificială al MIT (CSAIL), ca să prezică ce combinații stabilizează cel mai bine particulele.
Cum funcționează
Algoritmul a redus procesul de optimizare de la luni de încercări la câteva săptămâni, pentru că, spun cercetătorii, funcționează bine chiar și cu seturi mici de date experimentale. Din cele aproape 50 de variante analizate, cinci au fost selectate pentru rafinare fină. Formulările anterioare, stabilizate cu polimeri, se îndepărtau prea mult de structura aprobată de autoritățile de reglementare; noua rețetă rămâne aproape de designul deja validat pentru vaccinurile ARN existente.
Testele s-au făcut deocamdată pe șoareci. Animalele vaccinate cu formula stabilă la căldură au dezvoltat un răspuns imunitar echivalent cu cel produs de formulările originale, de tip Moderna, păstrate la rece. Rezultatele au fost publicate pe 28 septembrie în revista Nature Biotechnology.
Ce urmează
Pasul următor este testarea pe oameni. Dacă rezultatele se confirmă, o astfel de formulă ar putea scoate vaccinurile ARN din dependența de lanțul frigorific, cel mai mare obstacol logistic la distribuirea lor în zone rurale sau în țări cu infrastructură electrică precară. Asta ar însemna și costuri mai mici de transport și stocare pentru campaniile de vaccinare la scară largă.
Echipa spune că metoda cu algoritm de învățare automată poate fi reaplicată și pentru alte formulări ARN, nu doar pentru vaccinuri, ceea ce ar putea accelera și dezvoltarea altor terapii bazate pe nanoparticule lipidice.
Sursă: MIT News